Ilu nimel on naised läbi ajaloo olnud valmis tegema üllatavalt palju – ja vahel ka üllatavalt ohtlikke asju. Kuigi tervislik eluviis ja teadlik toitumine on kahtlemata väärt eesmärgid, on kaalulangetuse surve viinud inimesi äärmustesse, kus kaalukaotus ei olnud enam eesmärk, vaid kinnisidee.
Inimeste soov ideaalkaalu saavutada on olnud tihti tugevam kui mure oma tervise pärast. Mõned neist kaalulangetamise meetoditest kõlavad suisa absurdsena – teised on aga šokeerivalt aktuaalsed ka tänapäeval.