VÕIGAS ROIM KOOLIMAJAS ⟩ Noore õpetaja mõrvalugu leidis lahenduse aastakümneid hiljem

Pilt on illustratiivne. Foto: Shutterstock

Ele Kaldareporter-toimetaja

9. juuni 2025, 13:00

Inglise keele õpetaja Diane Peterson koristas 16. juunil 1978 oma klassiruumi, sest äsja oli alanud suvevaheaeg. Veidi aja pärast avanes õõvastav vaatepilt – 26-aastane Diane tormas karjudes koolikoridori, noahaav rinnus. Ta jooksis umbes 60 meetrit, enne kui kokku kukkus. Teised õpetajad proovisid kiirabi saabumiseni verejooksu peatada, kuid kahjuks suri ta lähedal asuvas haiglas. Juhtumit uuriti, kuid alles nüüd – peaaegu 50 aastat hiljem – tuvastati tapja.

Pärast Petersoni surma oli terve San Jose kogukond šokis. Politseil polnud ainsatki juhtlõnga – nad ei suutnud leida kedagi, kes soovinuks õpetajale halba. See tundus arutu mõistusevastane kuritegu.

Viimaks kerkis pinnale üks kahtlusalune: 16-aastane õpilane Harry Nickerson, hüüdnimega Nicky. Poisi välimus klappis täpselt ründaja kirjelduste põhjal tehtud pildiga. Üks tunnistaja väitis, et Nickerson olevat kuriteo üles tunnistanud ning teda oli nähtud noaga, millele oli kirjutatud «kallis õpetaja». Ent politsei ei suutnud neid väiteid kinnitada, lisaks ei andnud Peterson Nickersonile tunde, nii et nende vahel ei paistnud olevat seost.