1930. aasta suvel raputas Ida-Virumaal asuvat Kurtna küla šokeeriv mõrv, mida ajakirjanduses kajastati kui üht viimaste aastate kõige õõvastavamat kuritegu, millel oli laastav mõju mitte ainult ühele perekonnale, vaid ka kogukonnale laiemalt. Johannes Tiismus, Kurtna asunduse jõukas peremees, leiti oma taluõue lähedalt, vedelemas vereloigus. Pererahvas oli mõrva ajal kodust eemal ning esialgne uurimine vihjas röövmõrvale. Kuid kui uurijad hakkasid süvenema sündmuse detailidesse, selgus, et mõrtsukas ei pruukinud olla võõras. Kes võis tappa armastatud peremehe ja miks?
Ida-Virumaal Alutagusel asus kunagi Illuka vald ja Kurtna küla. Kurtna küla mainiti esimest korda juba 1241. aastal ning Kurtna mõisa 1480. aastal. 1930. aastal elas seal paarsada inimest, nende hulgas Kurtna asunduse riigirentnik, 64-aastane Urba talu peremees Johannes Tiismus.